50年来,中国林科院一直是国家林业重大科研项目的承担单位，坚持林业自主创新，在一些优势学科和关键技术领域取得重大突破。截至2007年底，全院共取得各类科技成果1800多项，获得包括国家科技进步特等奖在内的700多项省部级以上奖励。在林木育种和森林生态基础研究方面取得突破性进展，获得若干个抗性基因、初步阐明了植被恢复的动力学机制。在应用基础研究方面，一大批新技术和优良新品种在林业建设中得到大规模应用。在高技术研究方面，人工林重大生物灾害控制、植物新品种培育、数字林业、干旱区节水、生物质能源、生物质材料等多个领域都取得了重要进展。

　　同时，围绕林业发展全局和林业重点工程提供科技支撑取得显著成绩，先后与内蒙古、天津、浙江、河南等19个省（区、市）签订了全面科技合作协议，实施科技合作项目153项，有力促进了地方经济发展；与56个国家、51个国际组织和学术机构开展了全方位的国际合作与交流，实施了300多个国际合作项目。

　　中国林科院始终致力于林业科学研究，认真实施国家林业重大科技项目，着重解决林业建设中带有全局性、综合性、关键性和基础性的科学技术问题，综合实力不断增强，创新能力不断提高。已发展成为在国际上有影响的国家林业科技创新基地。初步形成了以重点实验室为龙头，以国家工程中心、实验中心为基地，以成果转化、科技示范、院地合作、服务基层为手段的创新平台和研发体系。目前，全院拥有中国科学院院士3人、中国工程院院士2人，国际木材科学院院士5人；“国家级百千万人才工程”一、二层次人选12人。

　　中国林科院为社会培育和输送了大批优秀科技创新人才，已培养博士和硕士研究生1500余人，成为国家林业高层次人才培养的重要基地。目前，中国林科院下设19个研究所、中心和1个研究生院，与地方共建10个分院（所、中心）。已建成10个部级开放性重点实验室；拥有林业系统仅有的2个国家工程技术（研究）中心，4个国家级林业实验基地、2个国家级陆地生态系统定位观测站；全院有科学试验林地近100万亩，建立了6个部级自然保护区；建有亚洲最大的林业图书文献资料库，藏书40万册，有中外文期刊1200多种；17种由林科院承办、公开发行的科技学术期刊以及科技网络在国内外有广泛影响。