甲醛虽对绝大多数病原微生物包括芽孢和真菌等，有较强的杀灭作用，但穿透力差，作用缓慢，消毒作用受温度和湿度的影响很大，温度越高，消毒效果越好，温度每升高10℃，消毒效果可提高2～4倍，当环境温度为0℃时，几乎没有消毒作用。应保持在20℃以上使用(这里所说的温度，是指被消毒物表面的温度，不是空气温度，也不是所使用甲醛的温度)。环境的相对湿度应达到80～90%，消毒才能发挥作用。